郑午昌为一时理论权威，曾任中华书局美术部主任，又组织蜜蜂画社，出版《蜜蜂画报》，更被杭州艺术专科学校、上海美术专科学校及新华艺术专科学校聘为教授。郑氏亦善画，能作青绿山水，用笔精微，设色妍丽，尤擅画杨柳，有“郑杨柳”之称。郑最精者乃画学理论，尝谓“画不认人应有我”，主张“善师古人而自立我法”，能诗词、擅书法。其著《中国画学全史》‘开一代之例；又著《中国美术史》、《中国壁画史》、《石涛画语录释义》等等，黄宾虹为之作序，蔡元培为之题词。其史其论，见重于艺林。故点郑午昌为画坛军师“天机星智多星吴用”。